魚偏に「雪」と書く字が表わす通り、冬が旬のタラ（鱈）。

切り身や白子はおなじみでも、１尾丸ごとを見たり、下ろしたりするのはなかなか貴重な体験では……？　

「鱈腹食う」の語源にもなるほど、手当たり次第になんでも食するタラ。大きなお腹を開くと、胃の中からタイやイカが出てきました。「中骨は太くて硬いのが底魚の特徴」と聞いてはいても、実際に見ると「わあ、太い！」と驚きます。メスのお腹には大きな真子（まこ＝卵巣）が入っていました。

学習コーナーでは、スケトウダラとマダラの特徴、日本各地や外国でタラをどのように食べているか、また、タラにまつわる歴史のこぼれ話などを学びました。保存技術や流通網が発達していなかった頃は、日本に限らず、塩漬けや素干しにして運ばれ、産地から遠く離れた土地でも食べられていました。タラがとれない大分県にも、タラの胃やエラを根菜とともに煮る煮しめがあります。秋田県や山形県では、海の安全と大漁を願い、タラを奉納する祭りが毎年開催されています。海の幸に感謝しつつ命をいただき、１尾を余すところなく食べ尽くす、先人の知恵と心意気に頭が下がります。

調理実習では「タラとブロッコリーの塩炒め」と「チゲ」を作り、真子は下ゆでしてからほぐし、甘辛味のそぼろにしました。白子もポン酢でいただきました。（柴山）

（レポート：柴山）